El Día Mundial contra la Hepatitis, se celebra cada 28 de julio, como una oportunidad para intensificar la lucha internacional contra este padecimiento y alentar la actuación y la participación en la necesidad de una mayor respuesta mundial.

“Hepatitis” significa inflamación del hígado. El hígado es un órgano vital que procesa los nutrientes, filtra la sangre y combate las infecciones. Cuando se inflama o se daña, su funcionamiento puede resultar afectado.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) eligió el 28 de julio por ser el día del nacimiento del Dr. Baruch Blumberg, laureado con el Premio Nobel, tras descubrir el virus de la hepatitis B e inventar una prueba diagnóstica y la vacuna.

La hepatitis es una enfermedad que afecta a muchas personas en México, con diversas causas y consecuencias. En este artículo, exploraremos en detalle los factores que provocan la hepatitis en el país y las repercusiones que tiene en la salud de la población.

Esta enfermedad puede ser causada por diferentes factores. Algunas de las principales causas son:

- Infección viral: Puede ser causada por diferentes virus, como el virus de la hepatitis A, B, C, D y E; los más comunes son hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C. Cada uno con sus propias características y consecuencias:

- Hepatitis A: Se transmite principalmente a través del consumo de alimentos o agua contaminados. Por lo general, es una enfermedad aguda que no causa daño hepático permanente.

- Hepatitis B: Se transmite principalmente a través del contacto con sangre o fluidos corporales infectados. Puede ser aguda o crónica y puede provocar daño hepático a largo plazo.

- Hepatitis C: Se transmite principalmente a través del contacto con sangre infectada. La mayoría de las personas infectadas desarrollan una infección crónica que puede provocar cirrosis o cáncer de hígado.

Las hepatitis virales B y C afectan a 325 millones de personas en todo el mundo y causan 1,4 millones de muertes al año. Son la segunda enfermedad infecciosa más mortífera después de la tuberculosis, y hay 9 veces más personas infectadas por los virus de la hepatitis B y C (VHB y VHC) que por el VIH.

- Hepatitis D: Solo puede ocurrir en personas que ya están infectadas con el virus de la hepatitis B. Puede empeorar la enfermedad hepática causada por la hepatitis B.

- Hepatitis E: Se transmite principalmente a través del consumo de agua contaminada. Por lo general, es una enfermedad aguda que no causa daño hepático permanente.

- Consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede dañar el hígado y provocar hepatitis alcohólica.

- Consumo de drogas: El uso de drogas por vía intravenosa aumenta el riesgo de contraer hepatitis.

- Transfusión de sangre contaminada: En el pasado, la transfusión de sangre contaminada era una causa común de hepatitis, pero actualmente es menos frecuente debido a las pruebas de detección de virus en las donaciones de sangre.

Cada tipo de hepatitis tiene sus propias consecuencias y es importante recibir el tratamiento adecuado para prevenir complicaciones a largo plazo.

La prevención de la hepatitis es fundamental para evitar su propagación. Algunas medidas que se pueden tomar incluyen:

- Vacunación: Existen vacunas disponibles para prevenir la hepatitis A y B. Es importante recibir las dosis recomendadas.

- Uso de preservativos: El uso de condones durante las relaciones sexuales puede reducir el riesgo de transmisión de hepatitis B y C.

- Higiene adecuada: Lavarse las manos con frecuencia, especialmente después de ir al baño y antes de comer, ayuda a prevenir la propagación de virus.

- Evitar el consumo de alcohol en exceso: El consumo excesivo de alcohol puede dañar el hígado y aumentar el riesgo de hepatitis alcohólica.

- Evitar el uso de drogas intravenosas: El uso de drogas por vía intravenosa aumenta el riesgo de contraer hepatitis.

Impacto de la Hepatitis en la Salud Pública

La hepatitis tiene un impacto significativo en la salud pública. Algunos de los efectos incluyen:

- Carga económica: La hepatitis puede generar costos significativos en términos de atención médica, hospitalización y tratamiento.

- Ausentismo laboral: Las personas afectadas por la hepatitis pueden necesitar ausentarse del trabajo durante períodos prolongados, lo que afecta la productividad y la economía.

- Complicaciones a largo plazo: La hepatitis crónica puede provocar cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer de hígado, lo que representa una carga adicional para el sistema de salud.

Se recomienda, para reducir el impacto de la hepatitis en la salud pública, es importante la prevención, promover la vacunación y garantizar el acceso al tratamiento adecuado.

- Realizar pruebas de detección: Es importante realizar pruebas de detección de hepatitis para identificar y tratar tempranamente la enfermedad.

- Seguir el tratamiento adecuado: En caso de ser diagnosticado con hepatitis, es fundamental seguir el tratamiento recomendado por el médico para prevenir complicaciones.

- Mantener una buena salud hepática: Evitar el consumo excesivo de alcohol, mantener una alimentación saludable y realizar actividad física regularmente ayuda a mantener el hígado sano.

Es significativo seguir las recomendaciones de los profesionales de la salud y mantener hábitos saludables. Son fundamentales para prevenir la propagación de la hepatitis y garantizar la salud de los pacientes.

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